A civilização
maia foi uma cultura
mesoamericana pré-colobiana,
notável por sua língua
escrita (único sistema
de escrita do novo mundo pré-colombiano que podia representar
completamente o idioma falado no mesmo grau de eficiência que
o idioma escrito no velho mundo),
pela sua arte, arquitetura,
matemática e sistemas astronômicos. Inicialmente estabelecidas durante o período pré-clássico (1000 a C. a 250 d.C.), muitas cidades
maias atingiram o seu mais elevado estado de desenvolvimento durante o período
clássico (250 d.C. a 900 d.C.), continuando a se desenvolver durante todo o
período pós-clássico, até a chegada dos espanhóis. No seu nível, era uma
das mais povoadas e culturalmente do mundo.
A civilização maia divide muitas características com outras civilizações da Mesoamérica, devido ao alto grau de interação e difusão cultural que caracteriza a região. Avanços como a escrita epigrafia e o calendário não se originaram com os maias; no entanto, sua civilização se desenvolveu plenamente. A influência dos maias pode ser detectada em países como Honduras e Guatemala, El Salvador e na região central do México, a mais de 1 000 km da área Maia. Muitas influências externas são encontrados na arte e arquitetura Maia, o que acredita-se ser resultado do intercâmbio comercial e cultural, em vez de conquista externa direta .
Os povos maias nunca desapareceram, nem na época da
decaída no período clássico, nem com a chegada dos conquistadores espanhóis.
Hoje, os maias e seus descendentes formam populações consideráveis em toda a
área antiga maia e mantêm um conjunto distinto de tradições e crenças que são o
resultado da junção dos povos pré-colombianas
e pós-conquista (e estruturado pela aprovação quase total ao catolicismo romano).
Muitas línguas maias continuam a ser faladas como línguas
primárias ainda hoje; o Rabinal Achí,
uma obra literária na língua achi,
foi nomeada uma obra-prima do
Patrimônio Oral e Imaterial da Humanidade pela Organização
das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura em 2005.
Toninho Galera e Vali Souza
